Arab Press Network

Un an après sa création, la WebTV du quotidien libanais An-Nahar cherche aujourd’hui à attirer de potentiels annonceurs. AnnaharTV publie quasi quotidiennement  une vidéo d’environ trois minutes, sur des sujets très variés, allant de la politique au divertissement, en passant par le tourisme. Eamonn Byrne, consultant pour le Programme de Développement des Journaux Arabes, s’est rendu à Beyrouth fin Janvier 2010 pour les aider dans ce nouveau projet. Il s’agit de convaincre les annonceurs d’investir dans un spot publicitaire de quelques secondes, qui serait visionné avant le lancement de la vidéo.

Le défi est de taille. « Nous avons énormément de difficultés à attirer des annonceurs. Il est difficile de convaincre les annonceurs d’investir dans quelque chose qu’ils ne connaissent pas », explique Wadih Tuéni, responsable de la chaîne internet. Pionnière dans la région, AnnaharTV compte pourtant de nombreux spectateurs. Chaque vidéo est visionnée en moyenne 7,000 fois.

Eamonn Byrne, conscient de la difficulté de l’entreprise, explique sa stratégie : « Dans ce cas-là, il faut retourner à la base de la raison pour laquelle les gens achètent un espace publicitaire : ils achètent l’opportunité de s’adresser à une personne et de lui transmettre un message. A partir de ce constat, il devient très simple de démontrer la valeur de n’importe quel média. Il suffit de comparer les chiffres : combien de gens vous pouvez atteindre et combien cela va vous coûter. »

Il faut donc mettre en confiance le client, en lui assurant un retour sur investissement. Ici, le prix est fixé pour une première tranche du nombre de vues, un second pallier engendre une seconde facture, et toutes les vues supplémentaires sont ensuite gratuites. Dernière garantie, si le premier pallié n’est pas atteint, la différence est remboursée. Autant de mesures sensées rassurer l’annonceur qui s’engage dans une démarche innovante.

« En obligeant les annonceurs à repenser à pourquoi ils achètent de l’espace publicitaire, on les pousse à dépasser leurs préjugés, à sortir de leur logique d’investissement traditionnelle », selon Eamonn Byrne.  Pour l’instant, AnnaharTV a commencé à discuter avec de nombreux annonceurs, mais aucun contrat n’a encore été signé. « Une fois qu’on aura un premier client, cela rassurera les autres ». Wadih Tuéni en est convaincu.

Comme tout nouveau marché, la question qui se pose est celle du juste prix. « Il est toujours difficile d’évaluer le prix d’un nouveau média. Il n’y a pas de modèle sur lequel prendre exemple. Il faut prendre en compte, en plus du prix au nombre de vues, l’avantage spécifique de ce média. » Pour Eamonn Byrne, une webTV a l’avantage non négligeable que la publicité est forcément vue par le spectateur, contrairement à une simple bannière en haut d’une page web. L’annonceur ne paie que pour le nombre de fois que sa publicité est visionnée. Le retour sur investissement est donc garanti.

Byrne explique comment il a procédé pour établir une grille de prix : « J’ai comparé les prix du marché déjà existants de la publicité (presse papier et internet), y ai ajouté la valeur spécifique à ce média en prenant en compte ce que le marché pouvait supporter. » Wadih Tuéni a lui jugé cette grille trop élevée ; et a décidé de baisser les prix pour attirer les clients. « C’est un pari qu’il fait ici, selon Byrne, s’il réussit à attirer de nombreux annonceurs, tant mieux. Mais une fois que le marché est habitué à un prix, il n’en acceptera pas de un plus élevé par la suite. »

Malgré les difficultés et les incertitudes inhérentes à tout projet pionnier, Wadih Tuéni pense déjà à ce qu’il va faire des premiers profits engrangés : « Nous espérons déjà couvrir nos propres dépenses. Si les profits s’avèrent plus conséquents, nous aimerions créer notre propre serveur pour ne plus dépendre de Youtube. » En effet, le site héberge certes gratuitement les vidéos, mais affiche ses propres bannières de publicités, profitant des visites d’AnnaharTV.

Quant à Eamonn Byrne, il croit au potentiel de ce nouveau média : « Les webTV ont un important potentiel, car elles apportent la valeur de la publicité télévisuelle aux éditeurs web, leur offrant l’opportunité de devenir réellement multimédia dans leur offre aux annonceurs. Il a été démontré qu’une publicité combinée sur les supports papiers, web et vidéo est plus rentable que la simple addition de ces trois médias. »

« Nous couvrons les mêmes sujets que les médias traditionnels, mais nous tentons de les développer différemment », explique Joanna Jarjoura, journaliste reporter d’images à AnnaharTV. Joanna Jarjoura a rejoint l’équipe d’AnnaharTV il y a quelques mois, tout juste sortie de l’école. Elle est diplômée en audiovisuel et affirme avoir été immédiatement séduite par l’idée de réaliser des vidéos pour AnnaharTV.

« An-Nahar est un des journaux parmi les plus crédibles au Liban, c’est pourquoi j’étais très enthousiaste à l’idée de travailler ici, et je le suis toujours. Bien que la politique soit le thème principal du journal Annahar, cela m’intéressait de couvrir d’autres sujets pour le Web en plus de la politique. Faire partie des membres fondateurs de l’équipe de télévision Internet constitue une opportunité unique. J’ai été témoin de sa naissance, je peux la modeler avec mes collègues et l’observer se développer. »

ANDP : Quels ont été les défis à relever pour vous personnellement ?
JJ: Annahar a une identité politique forte que nous devions respecter. J’ai donc dû apprendre dans ce domaine et me tenir informée de la situation actuelle au Liban. Cela a représenté un défi pour moi parce que je n’avais jamais suivi la vie politique très attentivement auparavant. À AnnaharTV, nous apprenons chaque jour à être diligents et créatifs. Nous couvrons les mêmes sujets que les médias traditionnels, mais nous tentons de les développer différemment.

ANDP : Pouvez-vous nous décrire une journée de travail classique ?
JJ: Pour nous, il n’y a pas de journée de travail classique. Chaque jour, nous avons une mission différente, un lieu, des personnes, un sujet différents. Parfois, nous savons exactement ce que nous allons filmer, et parfois, nous serpentons les rues à la recherche de sujets. Une des missions sur lesquelles j’ai travaillé consistait à interviewer des partisans de différents partis politiques juste avant les élections législatives de cette année. Nous avons discuté avec les gens dans la rue, les cafés, les restaurants. Nous leur avons demandé quels étaient leurs pronostics, s’ils s’inquiétaient pour leur sécurité, s’ils avaient l’intention de voter ou non, etc. Nous avons également tourné différents spots à caractère politique et ajouté une chanson libanaise sarcastique du satiriste Ziad Rahbani en fond sonore : « Oum fout nam w sir hlam ennou baladna sarit balad » [Allez dormir et rêvez que notre pays devient un vrai pays].

ANDP : Décrivez le processus de production de vidéos, de l’idée de départ à la publication sur Internet.
JJ: D’abord, nous choisissons le sujet à couvrir, qu’il touche à la politique, à la culture, à l’économie, ou au sport, etc. En général, il s’agit d’un sujet d’actualité. Puis nous appelons des gens, nous prenons des contacts, nous réunissons notre équipement et nous nous tenons prêts à tourner. Nous menons les interviews, les micros-trottoirs, nous filmons quelques scènes, puis nous rentrons au bureau pour monter la vidéo et la bande-son. Enfin, nous la publions sur www.youtube.com/AnnaharTV.

ANDP : Comment se passe la coopération avec les journalistes traditionnels du journal ? Sont-ils sceptiques ou ont-ils envie d’apprendre ?
JJ: Les journalistes sont serviables et enthousiasmés par notre projet. Ils montrent une réelle volonté d’apprendre, mais ils veulent surtout nous informer en matière de politique et d’économie au Liban. Pour eux, c’est l’occasion de transmettre des informations.

ANDP : Pourquoi est-ce important de développer le vidéo-journalisme dans le monde arabe ?
JJ: En tant que vidéo reporters, nous devons être journalistes, réalisateurs et monteurs à la fois. Nous recherchons une idée, puis une manière intéressante de la développer, comme le font les reporters classiques. Il est important de développer le journalisme Web dans le monde arabe, parce que les pays arabes sont connus pour ne pas être très ouverts et pour la censure qui y sévit. Le journalisme Internet étend notre portée et nous permet de nous exprimer plus librement. J’espère que notre chaîne continuera de se développer et touchera encore plus de Libanais dans le monde entier, ainsi que des non-Libanais. AnnaharTV travaille dur pour que son public reste au fait de l’actualité au Liban. Ne ratez pas nos meilleures vidéos tous les jours.

Pour les jeunes journalistes reporters d’images en voyage d’étude dans le monde de la presse scandinave au mois de septembre, ce fut probablement pour certains le premier voyage à l’étranger. Mais ce qu’ils retiendront de ce séjour de six jours, c’est à quel point les conditions de production d’une chaîne télévisée sur Internet sont similaires, que ce soit en Suède, au Danemark… ou au Liban.

« Peut-être avez-vous plus de choses à nous apprendre que l’inverse », a déclaré Troels Behrendt Jørgensen, directeur Web du quotidien danois Berlingske Tidende, en accueillant l’équipe d’AnnaharTV à Copenhague. Nous avons vu vos reportages vidéo et leur qualité égale certainement, voire surpasse, celle des nôtres. »

L’équipe d’AnnaharTV est composée des journalistes reporters d’images Nour Hatem, Joanna Jarjoura, Tinia Nassif et du directeur de la rédaction Wadih Tueni. Lors de leur visite au Berlingske Tidende, une comparaison a été établie entre les deux pays concernant le fonctionnement détaillé de la production de télévision en ligne et sa coexistence parfois difficile avec la presse imprimée. Des expériences et obstacles similaires ont été signalés à plusieurs reprises.

Par exemple, les deux équipes ont dû affronter la résistance des reporters plus habitués à tenir un stylo qu’une caméra numérique. Tout comme les deux camps ont dû faire face à la résistance des annonceurs. Ce dernier point est particulièrement rassurant pour Wadih Tueni d’AnnaharTV.

« Il semble que nous soyons tous contraints de monétiser, mais jusque-là nous n’entrevoyons pas encore de modèle viable, explique Wadih Tueni, pas même dans les pays les plus développés. Nous avançons tous à l’aveuglette. »

Berlingske Tidende réalise des efforts considérables pour intégrer l’élément audiovisuel partout dans le journal.

« Tous nos reporters ont un téléphone portable multimédia sur eux et on les encourage à enregistrer des petites vidéos qu’ils publient ensuite sur Internet, explique Søren Lorenzen, directeur télévision sur Internet. Nous encourageons aussi nos photographes de plateau à en faire autant. »

Les reporters Web du quotidien danois Politiken étaient occupés à préparer l’édition du jour lorsque l’équipe d’AnnaharTV est arrivée en visite. Ils ont fini par rejoindre un journaliste de Politiken qui filmait un concours de chiens renifleurs dans la banlieue de Copenhague. Mis à part un équipement légèrement plus sophistiqué, les journalistes reporters d’images libanais travaillent dans les mêmes conditions que leurs collègues danois.

« On nous a félicités pour la qualité supérieure de nos images parce que nous utilisons le format HD, a avancé Joanna Jarjoura, mais en dehors de cela, nos activités quotidiennes sont très ressemblantes. »

Haute définition ou HD correspond à un format de résolution supérieure au format standard et fournit donc des images plus claires et plus détaillées.

En Suède, les vidéo reporters libanais ont suivi une journaliste du Göteborgsposten jusqu’au studio, pendant qu’elle enregistrait un commentaire en voix off et montait son dernier reportage vidéo. Dans celui-ci, on voit un travesti en train de se mesurer à un des champions de course de Göteborg, perché sur des chaussures à talons hauts et … remporter la course.

« On ne verra jamais ce type de reportage au Liban », plaisante Nour Hatem.

Mais les imagistes libanais n’en ont pas pour autant manqué le message. Dans le monde de la télévision sur Internet, plus l’histoire est excentrique, mieux c’est.

Et plus c’est bref, mieux c’est aussi.

« Nous devons considérablement raccourcir nos vidéos », reconnaît l’imagiste Tinia Nassif, abordant un sujet sensible pour tous les journalistes du monde : la tâche difficile de tuer ses chéris.

Peu maîtrisent aussi bien cet aspect que le tabloïd suédois Aftonbladet. Avec un site de télévision sur Internet qui dépasse de loin tout ce qui existe en matière de connexions et de nombre de visiteurs uniques, l’équipe d’Aftonbladet élève la capacité d’attirer l’attention des internautes au rang d’art.

« Nous devons susciter l’intérêt de nos visiteurs pour faire en sorte qu’ils cliquent sur ce lien, explique Nicklas Hermansson, directeur éditorial. Un format manchette peut lasser très rapidement, nous devons donc nous renouveler en permanence. Les gens ont beaucoup moins de patience en surfant sur Internet qu’en regardant la télévision. »

Elsa Falk, directrice de télévision sur Internet, est déterminée à placer la page d’accueil d’Aftonbladet TV en première position et à faire de ce site le portail le plus visité en Suède (il est actuellement quatrième). Mais elle assiste à la formation d’une force concurrente sérieuse.

« Nous serons dépassés par la société nationale de radiodiffusion et télévision SVT dans quelques années. Nous ne faisons pas le poids face aux ressources dont elle dispose. »

Pour le moment, toutefois, Falk et l’équipe de télévision d’Aftonbladet sont déterminées à mettre les bouchées doubles.

À la fin de la visite, la conversation a inévitablement porté sur l’aspect financier. Générer des revenus en territoire peu familier représente un défi majeur ; Wadih Tueni estime que le rôle de l’équipe de vente est primordial.

« Actuellement, la communauté des affaires au Liban, comme partout ailleurs dans le monde, n’est pas convaincue de la nécessité de faire de la publicité sur la télévision sur Internet. Au final, il existera un format universel que les annonceurs pourront utiliser pour la télévision classique ou la télévision sur Internet. Les coûts seront réduits et, avec un peu de chance, la transition sera facilitée. Mais nous devons affûter nos arguments de vente, convaincre nos clients que la télévision sur Internet est la bonne voie à suivre. C’est ce sur quoi nous devons nous concentrer à l’instant présent. »

« Un des aspects que je préfère dans mon métier, c’est aider les gens à se faire entendre, déclare Tinia Nassif, un des trois journalistes reporters d’images à AnnaharTV au Liban. Il est très important selon moi de développer le vidéo-journalisme dans le monde arabe parce que les pays arabes doivent encore faire des progrès ; nous devons élargir nos horizons tout en conservant les traditions magnifiques qui rendent cette culture unique. »

ANDP : Le célèbre vidéo reporter David Dunkley s’est rendu récemment dans les bureaux du journal An-Nahar. Quels enseignements avez-vous tirés de lui ? Comment cette visite a-t-elle affecté votre façon de travailler ?

Tinia Nassif : La première chose que j’ai remarquée chez David est à quel point c’est un homme passionné. En voyant cela, je me suis aperçue que je passais à côté de quelque chose et à quel point mon métier était vide de passion depuis que j’ai commencé à l’exercer. C’est ce qui a fait toute la différence pour moi. Sans passion, rien n’a de sens.

Il nous a fait voir les choses sous un angle différent, ce qui était très intéressant et, manifestement, nous en avions grandement besoin. J’ai appris à élargir mes horizons, à ne pas rester enfermée dans une boîte, mais à réfléchir en dehors de celle-ci. Nous avons réalisé un exercice dans lequel David m’a montré comment il travaille, puis je lui ai montré comment je travaille. Il a mis le doigt sur quelques erreurs et m’a fait voir les choses sous un autre angle. J’essaie d’améliorer mes vidéos et de les réaliser différemment depuis qu’il a partagé quelques-uns de ses secrets avec nous. Et depuis, non seulement le nombre de personnes qui regardent mes vidéos est en augmentation jour après jour, mais je reçois constamment aussi des messages de ces personnes qui me disent à quel point elles les apprécient et à quel point elles sont importantes pour elles. C’est la meilleure des récompenses.

ANDP : Quel était votre état d’esprit lorsque vous avez rejoint l’équipe d’AnnaharTV ?

TN : Tout ce que je savais à propos d’An-Nahar, c’est que c’était un des journaux les plus importants en ville. Il jouit d’une bonne réputation et l’opportunité d’y travailler constituait un plus indéniable sur mon curriculum vitae. Faire partie de l’équipe qui a créé sa télévision sur Internet a été une expérience palpitante, d’autant plus qu’il s’agit d’une première au Moyen-Orient, ce qui fait de moi un des premiers journalistes reporters d’images de la région.

ANDP : Quels ont été les défis à relever pour vous personnellement ?

TN : Cela peut paraître étrange, mais mon plus gros défi a été de maîtriser ma timidité. Je suis très timide, mais je le cache bien. C’est encore une épreuve pour moi de parler avec des personnes prises au hasard dans la rue. À part cela, nous avons encore beaucoup à faire pour que cela fonctionne correctement, mais je suis sûre que nous y arriverons.

ANDP : Quel est le dernier projet sur lequel vous avez travaillé ?

TN : Ma dernière mission portait sur le Festival de Beiteddine. Beiteddine est un village de montagne au Liban qui possède un château très ancien, et où chaque été un festival est organisé avec des musiciens et des artistes du monde entier. J’assiste à ce festival depuis mon enfance. Cette année, le comédien français Gad Elmaleh devait venir faire un spectacle, mais il a été contraint d’annuler pour des raisons politiques. J’ai interviewé l’organisateur du festival à ce sujet. Le Festival de Beiteddine est censé ouvrir le Liban sur des cultures différentes et s’adresse aux touristes également. Certains Libanais ont refusé d’accueillir Gad au Liban, et c’est dommage.

ANDP : Décrivez étape par étape le processus de production de vidéos, de l’idée de départ à la publication sur Internet.

TN : Une fois qu’une idée fait surface, je commence à avoir des images en tête. Je prends les contacts dont j’ai besoin, j’organise des interviews et je les filme. Lorsque je filme, les images que j’ai en tête deviennent bien sûr plus claires, et je commence à réfléchir au montage. Parfois, je filme plus que je n’en ai besoin, chose que je dois cesser de faire, sinon David ne serait pas content. Lorsque j’ai fini de filmer, je rentre au bureau et je commence le montage. Puis je travaille sur le son, j’ajoute de la musique lorsque cela est nécessaire, j’arrange, j’exporte et j’envoie. J’essaie aussi d’écrire un texte accrocheur pour YouTube afin d’attirer les internautes.

ANDP : Que préférez-vous dans votre métier ?

TN : Ce que je préfère dans mon métier, c’est aider les gens à se faire entendre, comme les ONG par exemple. Le deuxième aspect que je préfère est rencontrer beaucoup de personnes formidables et passer le moins de temps possible au bureau.

ANDP : Comment se passe la coopération avec les journalistes traditionnels du journal ? Sont-ils sceptiques ou ont-ils envie d’apprendre ?

TN : Les journalistes avec qui je travaille sont des gens extraordinaires qui respectent mon travail et le considèrent tel qu’il est : une manière différente de couvrir l’information et non un moyen de faire disparaître leur métier. Certains montrent un grand intérêt dans ce que nous faisons, ils regardent nos vidéos aussi souvent que possible, essaient de nous donner des avis ou des idées ou offrent leur aide quand nous en avons besoin. D’autres journalistes qui n’aiment pas trop l’idée d’une télévision sur Internet considèrent notre projet plus ou moins comme une perte de temps. Mais aucun ne pense que nous sommes en train de leur voler leurs emplois, à ma connaissance.

ANDP : Pourquoi est-ce important de développer le vidéo-journalisme dans le monde arabe ?

TN : Il est très important selon moi de développer le vidéo-journalisme dans le monde arabe parce que les pays arabes doivent encore faire des progrès ; nous devons élargir nos horizons tout en conservant les traditions magnifiques qui rendent cette culture unique. Je suis fière de faire partie du projet de télévision sur Internet au Liban, le premier pays au Moyen-Orient à démarrer quelque chose de différent et d’unique, et j’espère que cela ne s’arrêtera pas là.